L'aquila reale: come riconoscerla in cielo e dove cercarla

L'aquila reale e' il grande rapace delle nostre montagne, ma vederla e riconoscerla sono due cose diverse. In cielo, controluce, e' facile scambiarla per una poiana o per un altro rapace piu' comune. La differenza sta nelle proporzioni e nel modo di volare, non nel colore, che quasi mai si vede bene.

Come si riconosce in volo

Tre segni, in ordine di utilita':

• La taglia e le proporzioni: apertura alare che supera i due metri, ali lunghe e larghe, testa che sporge poco, coda ampia. La poiana, molto piu' piccola e compatta, sembra "tozza" al confronto.
• Le ali a V: in planata l'aquila tiene spesso le ali leggermente sollevate, formando una V molto aperta.
• Il volo: sfrutta le correnti ascensionali con pochissimi colpi d'ala, disegnando ampi cerchi lenti lungo i versanti.

Dove cercarla

L'aquila reale occupa gran parte dell'arco alpino e dell'Appennino, dove ci siano pareti per nidificare e ambienti aperti per cacciare. Le probabilita' migliori sono nei valloni ampi e sui costoni, a meta' mattina, quando il sole scalda i versanti e nascono le correnti che l'aquila usa per salire senza fatica.

Cosa mangia, e perche' conta per chi osserva

Caccia marmotte, giovani camosci, lepri, e non disdegna le carcasse in inverno. Sapere questo aiuta: dove ci sono colonie di marmotte e pareti vicine, l'aquila passa. Osservare una prateria d'alta quota all'ora giusta e' spesso piu' produttivo che scrutare a caso il cielo.

Fonti

• ISPRA, distribuzione dei rapaci nidificanti in Italia
• Parchi alpini e appenninici, monitoraggi delle coppie di aquila reale